アメリカ・北米お住まい拝見-地下室付住宅施工例-

今回訪れたのは、ワシントン州シアトルのウォーリング・フォードと呼ばれる住宅地にあるテッド・コーエンさん（36歳）とスローン・チョンさん（34歳）ご夫妻のお住まいです。ウォーリング・フォードはダウンタウンから車で約15分。閑静な住宅地でありながら、目抜き通りの45thストリートには映画館やレストラン、カフェなどが建ち並び、シアトルで人気の高いエリアです。
1924年に建築されたオールド・クラフトマン・スタイルのこの一軒家は、その目抜き通りから徒歩２分という立地でありながら、大きな木々に囲まれた静かな一角に建っています。玄関には南部スタイルの広いポーチがあり、一階が居間、キッチン、ダイニング・ルーム、バスルーム、小さめのベッドルームが２部屋、二階はマスター・ベッドルームとバスルームという間取り。今ではこれに加えて、リフォームしたばかりの地下室にも部屋がありますが、お二人がこの家を購入したときの地下室は単なる物置兼洗濯室だったそうです。

食品サービス業の会社を経営するテッドさんと、高校のカウンセラーだったスローンさんが、この家を見つけたのは今から４年前のこと。当時、お二人はお付き合いを始めて１年ほどでしたが、テッドさんはスローンさんと出会う前から一軒家の購入を考えていたので、デートの時いろいろと物件を見て回っていたそうです。この物件が見つかったときには、テッドさんはスローンさんにまだプロポーズをしていませんでしたが、あまりにも良い物件だったので思い切って二人で購入することを決断。そして家を購入した半年後に婚約し、その数ヵ月後にご結婚なさったそうです。「結婚する前に家を購入したので、なんだか順番が逆になってしまったのですが（笑）、あのときに購入しておいて本当に良かったと思っています。僕たちは郊外ではなく市内に家を探していたので、良い物件を見つけるのは至難の業ですから」とテッドさん。スローンさんも「古い家は手入れが大変ですが、家の歴史が感じられるし、新しい家よりもずっと個性があると思うんです。春にようやくリフォームが終わったので余計にそう感じるのかも知れませんが（笑）。子供が遊べる広い庭があるのも気に入っています」と、４カ月前に生まれたばかりの長女のオードリーちゃんを抱きながら、とても幸せそうに語ってくれました。